股份公司就是通過(guò)發(fā)行股票及其他證券，股份公司概念把分散的資本集中起來(lái)經(jīng)營(yíng)的一種企業(yè)組織形式。股份公司屬于一種合資公司，它具有以下特征：（1）股份公司的資本不是由一人獨(dú)自出資形成的，而是劃分為若干個(gè)股份，由許多人共同出資認(rèn)股組成；（2）股份公司的所有權(quán)不屬于單個(gè)人，而是屬于所有出資認(rèn)購(gòu)公司股份的人。根據(jù)股份公司的不同特征，可以把股份公司劃分為五種不同的類型：無(wú)限責(zé)任公司；有限責(zé)任公司；兩合公司；股份有限公司和股份兩合公司。股份有限公司是目前各個(gè)國(guó)家最通用的一種公司形式。

股份有限公司有以下特征：（1）股份有限公司是獨(dú)立的經(jīng)濟(jì)法人。（2）股份有限公司的股東人數(shù)不得少于法律規(guī)定的數(shù)目，如法國(guó)規(guī)定，股東人數(shù)最少為7人。（3）股份有限公司的股東對(duì)公司債務(wù)負(fù)有限責(zé)任，其股份公司限度是股東應(yīng)交付的股金額。（4）股份有限公司的全部資本劃分為等額的股份，通過(guò)向社會(huì)公開發(fā)行的辦法籌集資金，任何人在繳納了股款之后，股份公司可以成為公司股東，沒(méi)有資格限制。（5）公司股份可以自由轉(zhuǎn)讓，但不能退股。（6）公司賬目須向社會(huì)公開，以便于投資人了解公司情況，進(jìn)行選擇。（7）公司設(shè)立和解散有嚴(yán)格的法律程序，手續(xù)復(fù)雜。