布雷頓森林體系瓦解[插圖]，美元和黃金脫鉤，美元匯率頻繁波動。當(dāng)時芝加哥商業(yè)交易所交易活牛、黃油、雞蛋等沒有什么影響力的農(nóng)產(chǎn)品期貨，匯率期貨面臨和芝加哥期貨交易所的激烈競爭。匯率期貨梅拉梅德突然有了上市外匯期貨的靈感，匯率期貨借著外匯期貨這個新產(chǎn)品的監(jiān)管機(jī)構(gòu)還不明確的機(jī)會，他邀請芝加哥大學(xué)著名教授，后來的諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎獲得者弗里德曼寫篇文章，從匯率期貨理論上闡述在美國建立外匯期貨市場的重要性和迫切性，鼓吹上市外匯期貨會對美國經(jīng)濟(jì)帶來很多好處。匯率期貨后來弗里德曼不僅寫了文章，還給他的朋友，同樣是芝加哥學(xué)派的教授、財(cái)政部長喬治·舒爾茨（George Shultz）寫信打通關(guān)節(jié)，請求財(cái)政部支持芝加哥商業(yè)交易所上市外匯期貨。最終，此事居然辦成了。梅拉梅德在回憶起30多年前的這段往事時津津樂道。他說，我當(dāng)初想借用弗里德曼的名聲來推動外匯期貨在芝加哥商業(yè)交易所上市。他約弗里德曼在紐約的一家餐館聚一聚，二人見面后他提出想委托弗里德曼寫一篇表達(dá)外匯期貨市場能夠給社會帶來益處的立場的文章。弗里德曼對梅拉梅德說：“我是一個資本主義者，你必須為此給我一個補(bǔ)償。”梅拉梅德欣喜地問他需要多少錢，他回答“5000美元”。“后來我們成交了，”梅拉梅德回憶說，“當(dāng)然，我明白他這樣一個偉大的人物押上自己的聲譽(yù)不是為了錢，匯率期貨也不僅僅是為了芝加哥商業(yè)交易所，而是為一個即將到來的新時代的想法。”即通過外匯期貨等金融期貨的上市，匯率期貨建立和鞏固美國全球金融交易中心和大宗商品定價(jià)中心的地位。弗里德曼在那篇文章中寫道：“不管在什么地方，一個成功的期貨市場應(yīng)當(dāng)發(fā)展起來，這顯然符合我們的國家利益，因?yàn)檫@會促進(jìn)美國的對外貿(mào)易和投資。但在美國而不是在國外發(fā)展這樣一個市場更加符合我們的國家利益。在這里的發(fā)展會鼓勵我國的其他金融活動，通過服務(wù)出口提供更多的附加收入，并減輕執(zhí)行貨幣政策的問題。

目前，在全球外匯儲備中，美元約占64%；在國際貿(mào)易中，有40%是用美元支付結(jié)算的；在外匯市場上，匯率期貨以美元交易結(jié)算的占88%。[插圖]全球金融市場形成一種怪異的現(xiàn)象，即3/4的流通貨幣來自美國提供的美元，但美國真正通過國際貿(mào)易所提供的美元只有1/4左右。換句話說，美國通過美元控制了其他國家之間貿(mào)易的一大半，這就是美元霸權(quán)地位所在。美國能夠解決金融危機(jī)的一個原因，是全世界盛行對美國信用的特殊信念。這既是美國成為金融中心的因，匯率期貨也是美國成為金融中心的果。其中重要原因之一是美國首先在國際上建立外匯期貨市場，進(jìn)一步夯實(shí)了美元的霸權(quán)基礎(chǔ)。