科技金融概念的界定主要源于國內學者�？萍冀鹑诎l(fā)達國家市場體系較為完善，科技系統與金融體系資源自由流動程度較高，具有較高的資本配置效率，因此科技金融很少將科技金融作為一個專業(yè)術語加以闡述。

國內對科技金融的研究始于20世紀90年代，目前對科技金融的概念粗具輪廓，但尚未達成共識。1985年10月，中國人民銀行與國務院科級領導小組辦公室聯合發(fā)布《關于積極開展科技信貸的聯合通知》，首次將“金融支持科技”這類科技金融內涵具體表述出來，明確提出“金融機構應支持科技事業(yè)發(fā)展”及“金融機構與科技管理部分密切合作”。科技金融一詞最早出現在深圳科技局發(fā)布的《科技金融攜手合作扶持高新技術企業(yè)》一文中

科技金融包括兩層含義，一是科技促進金融發(fā)展，二是金融推動科技創(chuàng)新發(fā)展。其中，金融對科技創(chuàng)新的推動作用主要體現在金融體系的功能上，科技金融投融資、價格發(fā)現、提供流動性以及風險分散配置等。趙昌文、陳春發(fā)和唐英凱（2009）對科技金融進行了系統論述，提出科技金融是促進科技開發(fā)、科技金融成果轉化和高新技術產業(yè)發(fā)展的一系列金融工具、金融制度、金融政策與金融服務的系統性、創(chuàng)新性安排，是由向科學和技術創(chuàng)新活動提供金融資源的政府、企業(yè)、市場等各種主體及其在科技創(chuàng)新融資過程中的行為活動共同組成的一個體系，科技金融是國際科技創(chuàng)新體系和金融體系的重要組成部分。房漢廷（2010）從四個維度對科技金融的本質特征進行了闡釋：一是創(chuàng)新活動，即科技創(chuàng)新被企業(yè)家轉化為商業(yè)活動的融資行為集合；二是科技金融技術—經濟范疇的產物，即技術創(chuàng)新構成新經濟模式引擎，而金融構成新經濟模式動力燃料；三是科學技術資本化過程，科學技術被金融系統孵化為財務創(chuàng)造工具的過程；四是金融資本有機構成完善過程。